Einde van de papieren maaltijdcheques in zicht

De mogelijkheid om papieren maaltijdcheques te vervangen door elektronische maaltijdcheques bestaat reeds sinds 2011. Het was op dat moment de bedoeling om de administratieve lasten van werkgevers, werknemers en handelaars te vereenvoudigen. Door het principe van de keuzevrijheid miste de regelgeving echter volledig haar doel. Het gelijktijdig bestaan van de papieren en de elektronische maaltijdcheques bleek integendeel zelfs aanleiding te geven tot een verhoging van de administratieve lasten voor werkgevers en handelaars. Bovendien bleek de omkeerbaarheid van de keuze voor de elektronische maaltijdcheques een rem te vormen op de ontwikkeling van het elektronische systeem.   Om de administratieve vereenvoudiging alsnog te bewerkstelligen, werd nu beslist om het systeem van de elektronische maaltijdcheques te veralgemenen en de papieren maaltijdcheques volledig af te schaffen vanaf 1 januari 2016. (KB van 29 juni 2014). Op die manier hoopt de overheid de administratieve lasten voor werkgevers en handelaars te beperken en het gebruiksgemak voor werknemers te verhogen.   Werkgevers zullen geen bewerkingen, controle of verdeling van de maaltijdcheques meer nodig hebben en het risico op fouten of verliezen zou beperkt worden. Voor werknemers zou het elektronische systeem gemakkelijker in gebruik en sneller en zekerder zijn, evenals minder risico op verlies of diefstal met zich meebrengen. Voor de handelaars tenslotte betekent de afschaffing van de papieren maaltijdcheques dat zij geen bewerkingen en tellingen van papieren maaltijdcheques meer moeten doen, hetgeen fouten en files aan de kassa’s zou verminderen en de terugbetalingstermijn zou verkleinen.   De papieren maaltijdcheques moeten volledig verdwenen zijn tegen 1 januari 2016.  Voor 2015 is een overgangsregeling voorzien. Alle papieren cheques die nog worden uitgegeven in 2015, zullen gebruikt moeten worden tegen uiterlijk 31 december 2015. Bovendien mogen er geen nieuwe cheques meer uitgegeven worden na 30 september 2015.